日光の秘湯へ ②国宝・妻沼聖天山
翌朝、雨が上がり、「こまゆみの里」の露天岩風呂にも入浴できました。
宿を発ち、山王林道を走破し、戦場ヶ原（三本松駐車場）で小休止。
しかし、上空は厚い雲に覆われていて、これではクリンソウが映えません。
そこで、今年のクリンソウは諦め、急遽、目的地を妻沼聖天山（めぬましょうでんざん、埼玉県熊谷市）に変更しました。
国道（Ｒ１２２等）を真っ直ぐ南下すれば到達しますし、埼玉北部の天気予報は晴れだったからです。
妻沼聖天山本殿（登録名称「歓喜院聖天堂」）は、江戸中期の建物。
８年間の保存修理工事を経て、平成２４年に国宝指定されました。
埼玉県では初の国宝建築物です。
ここの必見は、本殿外壁を彩る豪華絢爛な彫刻群です.
「埼玉の小日光」とも呼ばれています。
約３００の彫刻があり、一つとして同じ物はないそうです。
例えば、廻縁下の猿の彫刻群は皆異なるポーズをとっていますし、一見同じような金龍の彫刻群も、口の開き方等が微妙に異なっています。
激流に落ちた「猿を救う鷲」の図です。
襲っているように見えるのは私だけでしょうか……。
拝観料は７００円とかなり高めですが、地元ボランティア（阿うんの会）の方が彫刻の一つ一つを懇切丁寧＋ユーモアたっぷりに説明してくれたので※、元は取れた気分です。梅雨の晴れ間の暑い中、ありがとうございました。
※ボランティアの方による説明は開始時刻が決まっています。事前にご確認ください。
境内には、様々な種類の紫陽花も咲いていました。
妻沼聖天山には、他にも、貴惣門（重文。屋根の形が珍しい）や、斎藤実盛像（芭蕉の句「むざんやな 甲かぶとの下の きりぎりす」で有名な武将）などの見所があります。
日光から埼玉の小日光に来た訳ですが、その選択に誤りはなかったようです。
大満足で、妻沼聖天山を後にしました。
