ふたたびの壱岐へ ③武雄温泉「殿様湯」「春慶屋」「楼門干支見学会」
有田から武雄温泉へ疾走する午後三時のレンタカー。
助手席のビジュアル系ベーシストＴ君は既に寝落ち状態です……（令和元年７月上旬）。
本日の宿は、武雄温泉楼門前の老舗旅館「ホテル春慶屋」です（佐賀県武雄市）。
（武雄温泉楼門 国重文 辰野金吾作）
（「春慶屋」の外観）
チェックインし、いつもなら宿の浴場へ直行するところですが……
Ｔ君ともども一旦宿を出て、共同浴場「武雄温泉」の貸切湯である「殿様湯」へ（1室1時間：通常料金3800円、平日割引料金3300円 ※訪問当時の料金額です）。
この浴場です！
オセロのような黒白市松模様の総大理石製。
江戸中期に、ネーミングどおり武雄領主・鍋島家（＝殿様）の専用風呂として造られたものです（公式パンフより）。 ※「家老湯」もありますｗ
武雄温泉の泉質は、単純温泉（低張性・弱アルカリ性・高温泉）。
新鮮な源泉を掛け流しており、熱めの肌にまとわりつくようなトロミのある名湯でした。
（共同湯の入口に電光掲示されている泉温。41.8～44℃と高温であることが解ります。）
「殿様湯」には、専用の湯上がり処（畳敷き）もあり、総じて価格に見合う満足感を得られたと思います。
ただ、飲料の自販機は共同湯の入口付近にあるので、入浴前に予めご準備を（橙らは、入浴後に気付きました(T-T)）。
「春慶屋」に戻り、しばし休んで夕食です。
食膳には、地元佐賀の美味しいもの＝「玄界灘のお造り」「佐賀牛ステーキ 胡麻ダレ」「蒸し鶏と佐賀産玉葱」「武雄産ヒノヒカリの釜飯」などの逸品が次々と並びました。
早めに就寝し、翌朝は「春慶屋」の浴場（内湯＆露天風呂）へ。
（露天風呂からは、武雄に何本かある大楠～写真左上部～を望むことができます。）
こちらも、日本温泉協会による高評価（６項目中３項目で最高の５評価）どおりの名湯でした。
※浴場の写真は、他の入浴客がいない状況で撮影したものです。
朝食後は早めにチェックアウトして、午前９時から始まる武雄温泉楼門二階の特別公開（干支見学会）へ（見学料450円、武雄市内前泊者は350円、火休、公開期間は令和２年３月末まで延長）。
楼門二階天井の四隅にある子（ねずみ）、卯（うさぎ）、午（うま）、酉（とり）の彫り絵を見たかったのです。
子（ねずみ） ※わかりにくいですが写真右上が頭部です。
卯（うさぎ）
午（うま）
酉（とり）
これらの干支は、方角で言えば「東西南北」に当たります。
他方、最近復原された東京駅丸の内口南北ドーム（楼門と同じ辰野金吾の作）の天井には十二支のうち８つの干支がありますが、上記４つの干支が欠けています。
何故８つだけなのか、は長い間謎とされていましたが、楼門の４つの干支と東京駅の８つの干支を併せると十二支が揃うことが最近判明し、話題となりました（公式パンフより）
→だから見に来たかった、という次第です。
楼門二階からの眺めもなかなかのもの。
（国重文の武雄温泉新館を望む）
Ｔ君ともども、（事前予習していた）謎の干支をその目で確認することができ、感動に包まれつつ（大袈裟）武雄温泉を後にしました。
〔④名護屋城跡と旧高取邸 へ続きます〕
